Les hommes et les femmes qui ont fait Parthenay

Maurice BENÉZECH (1910-1990)

Ancien élève des Beaux-Arts à Paris, il est professeur au collège, à l'Ecole Normale, directeur de l'école de dessin où il forme de nombreux élèves dont Maurice Caillon et Henri Thomas. Son œuvre est très diverse : huiles, aquarelles, gouaches, maquettes de cavalcades, décors de théâtre local, illustrations et dessins pour des entreprises.

Clémentine PETREAULT (1870-1961)

Recrutée à l'âge de douze ans comme apprentie, dès l'ouverture de la faïencerie elle exécute des travaux très minutieux, notamment des ajourages. Elle signe quelques rares pièces de sa main : cache-pot, baguier aux croissants de Diane de Poitiers, gourde. Elle assure aussi la direction de la faïencerie de 1907 à 1910.

Edouard KNOEPFLIN (1861-1945)

Après des études à l'Ecole des arts décoratifs, il est élève de Louvier et suit des cours à la manufacture de porcelaine de Limoges. Il est nommé directeur de l'Ecole de dessin de Parthenay après le départ de Jouneau. Puis, Amirault lui propose la direction de la faïencerie. Ses pièces portant le monogramme "P", sont plus petites que les productions d'Amirault, plus proches des créations à la mode de l'Art nouveau.

Georges TURPIN (1857-1928)

Chaudronnier ferblantier, de nombreux bâtiments seront zingués par les soins de son entreprise. Il fonde la Chambre Syndicale des Entrepreneurs du Bâtiment, mais c'est sa passion pour sa ville qui le conduit à faire l'acquisition de nombreux objets mais surtout des archives et vieux papiers, sauvant ainsi les registres municipaux du feu. Il était membre de la commission départementale chargée de la protection des objets d'art. À sa mort, il cède sa collection à la ville de Parthenay pour la création de son musée.

Prosper JOUNEAU (1852-1921)

Elève du sculpteur Dumont, il travaille plusieurs matières jusqu'à sa découverte de la faïence. Ses talents de modeleur lui valent de devenir le premier directeur de l'Ecole de Dessin en 1887 où il fait construire un four. Plusieurs prix, dont une médaille d'or, récompensent son œuvre. Des différents avec Amirault le mènent à quitter l'entreprise et en 1902 il prend un poste d'enseignant à Montpellier.

Henri AMIRAULT (1834-1914)

Ce capitaine de frégate originaire de Loudun prend sa retraite à Parthenay et crée avec Prosper Jouneau la faïencerie d'art en 1882. Peintre et dessinateur, il participe à de nombreux salons. Ses œuvres sont signées par le monogramme "AP". À son décès, ses collections et le fonds de l'entreprise sont vendus aux enchères.

Paul GELLÉ (1814-1879)

Dessinateur et lithographe reconnu, élève de Bernard d'Agesci, il exécute ses œuvres d'après des croquis pris sur le vif. Il illustre de nombreux ouvrages, notamment ceux de Jacques Bujault, l'avocat-laboureur du pays Mellois. Ses dessins furent longtemps utilisés pour illustrer le Grand Almanach du Cultivateur, ce qui le fit connaître aussi des plus modestes.

Robert MORIN (1910-1955)

De formation chaudronnier, Robert installe en 1933 son atelier de tôlerie-carrosserie rue du Bourg-Belais. Il construit, entre autres, la "Boulangère", une camionnette à structure bois, habillée de tôle, ouvrable latéralement. Il décède à 45 ans. Son fils, André lui succède et créera par la suite les entreprises Etalmobil et Sovam.

René AYRAULT (1908- 1987)

Ayant appris son travail auprès de son père dans une petite tuilerie près de La Peyratte, il crée une grande briqueterie qui a employé plus de 500 personnes, durant les " Trente Glorieuses " : au début des années 1970 les fours sèchent près de 1.200 tonnes de briques par an. Des voitures et des maisons sont allouées aux meilleurs ouvriers. Elle ferme ses portes à la fin de l'année 1981.

Maurice BERNARD (1894-1969)

Ingénieur Arts et Métiers, il est le fondateur des Ateliers de la Chaînette, entreprise de constructions métalliques et mécaniques. Il a occupé de nombreux postes : Président de la Chambre de Commerce et d'Industrie des Deux-Sèvres, Conseiller de la Banque de France, Inspecteur départemental de l'Enseignement Technique, Croix de guerre 14-18, Chevalier de la Légion d'honneur, Officier d'Académie.

Emile (1885-1961) et Isabelle CHARLES (1888-1972)

Ce couple est propriétaire d'une entreprise de serrurerie rue du Marchioux et se spécialise dans la ferronnerie d'Art. De nombreuses œuvres sont encore visibles dans la région : luminaires, rampes d'escalier, fers forgés décoratifs... Emile est aussi musicien et photographe amateur dès l'âge de 14 ans. On conserve 1103 clichés sur plaque de verre photographique et sur gélatine datés et localisés qui racontent l'histoire de la ville durant la première moitié du XXe siècle.

Jeannine Boutet (1940-2023) fut directrice du Patronage des écoles laïques et du Centre de loisirs Maurice-Caillon de 1978 à 2011, ne ménageant pas son temps pour animer les vacances scolaires des enfants parthenaisiens.

Elle fut à l’origine de l’installation d’une ludothèque dans son établissement. Elle fut aussi adjointe aux affaires sociales durant deux mandats (1983-1995), contribuant ainsi à la création du Foyer des Jeunes Travailleurs et du Foyer-logement Les Bergeronnettes.

Geneviève BARBIER (1910-2000)

Directrice de " Loisirs et joie ", elle reçoit la médaille de bronze de la Jeunesse et des Sports en 1979. Elle est à l'origine des premières colonies de vacances de Parthenay pour les jeunes filles avant la deuxième guerre mondiale, ainsi que du Patronage des " Ames Vaillantes ".

Gabrielle BORDIER (1907-1970)

Déléguée départementale des Paralysés de France, cette femme engagée, originaire de Saint-Maixent-L'Ecole, a donné le terrain au foyer de vie. Il est le premier dans le département à accueillir soixante-quinze personnes en situation de handicap, et ouvre ses portes en 1972.

Henri AUDUBERT (1894-1964)

Après avoir été ordonné prêtre, il a été vicaire à Châtellerault puis professeur d'anglais au Petit-Séminaire. Curé de Blanzay, curé doyen de Lussac-les-Châteaux, il est nommé archiprêtre de Parthenay en 1939. Très estimé, le chanoine Audubert demeura archiprêtre de Parthenay jusqu'à sa mort. Ancien combattant 14-18, il était titulaire de nombreuses décorations dont la Croix de Guerre.

Louise TURPIN (1883-1971)

Fille du ferblantier-érudit Georges Turpin, institutrice privée, Louise Turpin mena une vie fort active, par exemple en s’investissant dans les œuvres à destination des poilus pendant la Première Guerre mondiale. Son généreux legs d’œuvres à la ville en 1932 est à l’origine du premier musée.

Léontine LE MANER (1879-1978)

Directrice de l’école Notre-Dame de la Couldre

Léontine PRETERRE naît à Paris en 1879 de père inconnu et d’une fille-mère lingère; ce n’est qu’à l’âge de 20 ans qu’elle est reconnue par sa mère.

En 1903, les religieuses Ursulines de Chavagnes sont expulsées de l’Institution Notre-Dame de la Couldre, du fait de la loi sur les congrégations. Jacqueline Guilhaud acquiert les lieux et reconstitue un établissement dédié à l’enseignement des jeunes filles catholiques, avec des institutrices laïques. Il se trouve dirigé par Léontine, qui se marie en 1912 à Fontenay-le-Comte avec Jean LE MANER, également instituteur libre.

Léontine LE MANER assure avec dévouement et autorité l’éducation de plusieurs générations de Parthenaisiennes. L’établissement a une bonne réputation ; le spectacle de fin d’année contribue alors à la vie culturelle de la cité.

En 1947, les institutrices libres prennent leur retraite et sont remplacées par des religieuses. Léontine se retire un temps avec Mme Guilhaud dans une maison de Parthenay, rue de la Place. Elle décède à Faye-l’Abbesse en 1978.

Pendant la guerre, l’institution Notre-Dame de la Couldre contribue au sauvetage des enfants juifs. Plusieurs juives venues de la région parisienne, menacées par les persécutions antisémites et la déportation sont cachées dans l’établissement.

Parmi elles, Sarah HUZ et sa soeur Fanny sont envoyées à Parthenay par leur mère, veuve, contrainte de se déplacer avec de faux papiers, qui se résout à confier ses enfants à une filière de sauvetage. C’est Léontine LE MANER qui vient elle-même les chercher à la gare Montparnasse pour les conduire à Parthenay. Sarah et Fanny HUZ gardent le souvenir d’une existence
sauvegardée. Bien que n’ayant subi aucune pression d’ordre confessionnel, elles souhaitent parfois « faire comme les autres ». Elles n’ont jamais eu écho des arrestations de juifs résidents à Parthenay en janvier 1944.

Hilaire OCHIER (1879-1960)

Avocat puis avoué à Parthenay, il devient par succession propriétaire de la commanderie hospitalière de Saint-Rémy de Verruyes qu'il fait restaurer puis classer Monument historique en 1926. Élu municipal et protecteur du patrimoine historique, docteur ès sciences politiques et économiques, archéologue, il a écrit de nombreux articles sur les monuments du Poitou. Président à partir de 1942 de la Société historique et archéologique " Les Amis des Antiquités de Parthenay ".

Achille Jarry "Jarry de la TOUR" (1876-1952)

Personnage très connu des Parthenaisiens de son époque, il a vécu avec sa mère dans la tour Nord du château de Parthenay (tour d’Harcourt). Il y est resté à l'âge adulte et ne l'a quitté qu'en 1952 à 76 ans pour aller mourir à l'hôpital.

Paul COUTANT (1845-1908)

Licencié en droit, il consacra sa vie au cercle Saint-Joseph qu'il ouvrit avec son ami Hyacinthe Gaillard. Toute sa vie Paul Coutant s'impliqua financièrement et physiquement dans les manifestations du Cercle (théâtre, musique, fêtes diverses), jusqu'à sa mort. Passionné de photographie, le musée conserve plusieurs de ses clichés.

Hyacinthe GAILLARD (1836-1922)

Docteur en médecine, il fonde avec son ami Paul Coutant, le Cercle catholique en octobre 1873 dans un atelier du boulevard Sébastopol (Anatole France). Le cercle est inauguré le lundi 16 février 1874. L'année suivante il s’installe rue Alsace-Lorraine. Profondément chrétien, pendant la guerre de 14-18 il dispensa ses soins aux blessés soignés à l'hôpital, sans compter ses heures. Il fut élu municipal.

Maurice POIGNAT (1911-1997)

Journaliste au Petit Courrier puis au Courrier de l'Ouest. Passionné d'histoire et écrivain, il a écrit une monumentale œuvre "Histoire des communes des Deux-Sèvres". Il est nommé conservateur du musée en 1941 à titre honorifique et il le restera jusqu'en 1980.

Georges PICARD (1892-1966)

Professeur, conseiller municipal SFIO, c'est grâce à son amitié pour Georges Turpin que le musée municipal a vu le jour en 1935. Romancier, poète et historien, son œuvre maîtresse est une "Histoire de département des Deux-Sèvres de 1790 à 1939".

Ernest PEROCHON (1885-1942)

Il fait ses études à l'École Normale de Parthenay et devient instituteur en 1903. Il est surtout connu comme écrivain décrivant les terres de Gâtine et le monde paysan. Il obtient le prix Goncourt de 1920 avec "Nêne".

Bélisaire LEDAIN (1832-1897)

Avocat puis conseiller de préfecture, il abandonne l'administration pour se consacrer à ses travaux historiques. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur Parthenay, la Gâtine et le département des Deux-Sèvres.

Simonne BRISSET (1920-2009)

Simonne Brisset s'engage au sein de l'organisation de résistance OCM (Organisation Civile et Militaire). Son père, Eugène Brisset est en effet un des responsables deux-sévriens de l'OCM. La jeune femme est arrêtée, en même temps que lui, en août 1943. Elle est envoyée au camp de Ravensbrück. Elle sera seule à revenir en 1945. Son père et son frère déportés peu après elle, périront en camps de concentration.

Claire GED (1914-2002)

Engagée dans la France libre

Née en 1914 à Marseille, après une licence d’anglais, elle est assistante de français à l’université de Swansea (Pays de Galles) au moment de la guerre. Répondant à l’appel du 18 juin 1940, elle s’engage dans la France libre.

Elle est affectée au secrétariat général de la coordination des affaires civiles, comme attachée de presse et pour assurer la traduction en anglais des discours du général De Gaulle et de Maurice Schumann (voix de la France libre à la BBC).

Après la libération de l’Afrique du Nord, elle accompagne en 1943 le comité français de la libération nationale qui siège à Alger, travaillant dans un service dédié à la recherche des personnes infiltrées.

Elle termine la guerre comme speakerine de la radio de la France libre aux Indes, et agent chargée de l’analyse de la presse locale. Elle a écrit parfois dans La Tribune des Nations.

Après la guerre, elle trouve l’imprimerie parentale à Marseille anéantie par un bombardement dans lequel son frère a été tué. Elle se marie avec son cousin le Dr Michel GED, qui fut aussi résistant et tenait un cabinet de radiologie à Parthenay. Elle élève six enfants. Elle décède à Limoges le 11 août 2002.

André PATOU (1910-2006)

Ce capitaine de corvette commande, à 34 ans, le torpilleur français "La Combattante" et aura le privilège de ramener le chef de la France Libre sur le sol de France. Membre de droit du Conseil supérieur de la marine, il est également, depuis 1971, membre du conseil de l'ordre de la Légion d'honneur.

Eugène BRISSET (1893-1945)

Marchand de biens, directeur du ciné-théâtre, président du Syndicat d'Initiatives, du Sport athlétique Parthenaisien, animateur de la société de rugby... Il sera aussi responsable du groupe de résistance OCM (Organisation civile et militaire). Il est arrêté avec sa fille et déporté à Buchenwald. Son fils Yves, réfractaire au STO (Service du Travail Obligatoire), arrêté peu après, est également déporté à Buchenwald.

Jeanne MICHAUD (1890-1971)

Appelée Sœur Catherine en religion, cette infirmière d'origine alsacienne appartenant aux Petites Sœurs des Pauvres installées rue de la Citadelle, est, à bicyclette, agent de liaison durant la période de la Résistance. Elle reçoit la croix de Guerre dès 1947 et la croix de chevalier de la Légion d'honneur en 1967.

Gabriel LAPEYRIE (1889-1960)

Sous-préfet gaulliste en poste à Parthenay. Dès son arrivée, il se met au service de la Résistance, adhère au NAP (Noyautage des administrations publiques) et participe, avec sa voiture officielle à la filière d'évasion des pilotes alliés abattus dans notre région. Ses provocations anti-allemandes lui vaudront d'être emprisonné.

Guy MARCHAND (1911-1990)

Avoué, il succède à Clovis Macouin comme maire de Parthenay en 1954 à la suite de la démission de ce dernier. Réélu en 1959, il assume cette fonction jusqu'en 1965 sous l'étiquette de " Républicain indépendant ". C'est sous son mandat que la zone industrielle prend une nouvelle dimension (réalisation du centre d'abattage) et que la ville améliore son équipement (notamment scolaire) et planifie son extension. Il a l'honneur de recevoir la visite du général De Gaulle en juin 1963.

Armand JUBIEN (1905-1978)

Pupille de la Nation et syndicaliste actif, il dirige la Caisse d'épargne de Parthenay. Maire de Parthenay en 1965, réalisant ainsi l'alternance de gauche, devient conseiller général en 1970. Son action municipale épouse les progrès matériels des Trente Glorieuses avec l'extension urbaine, le déplacement du Champ de foire, la construction d'équipements culturels et sportifs, la création d'établissements sanitaires et sociaux. L'actuel Espace public numérique porte son nom.

Robert BIGOT (1902-1959)

Avocat, écrivain et journaliste, il fonde le journal "L'Œil de Parthenay". Maire de la ville avant et après la seconde guerre mondiale, il est resté dans le souvenir par la production de nombreuses revues de théâtre. On lui doit la modernisation du stade, l'embellissement des jardins et l'aménagement du Champ de foire et de l'Hôtel de ville.

Paul GROUANNE (1894-1983)

Avoué, grand blessé de la guerre 14-18, il est maire de Parthenay de 1939 à 1941. Elu président du Syndicat d'Initiative, de l'Union Parthenaisienne, de l'Union nationale des mutilés de guerre et de la Fédération des sociétés musicales de l'Ouest. Il fut Commandeur de la Légion d'honneur.

Marguerite MARTIN (1877-1956)

Institutrice à Lageon, ce fut une militante féministe, socialiste, pacifiste et de la libre pensée. Elle a dans une conférence à Parthenay fait l’éloge du travail de la femme.

André (1858-1938) et Maurice LEBON (1886-1897)

Député républicain de Parthenay, deux fois ministre de la Troisième République, homme de lettres et homme d'affaires, André Lebon est le créateur de la Fédération des Industriels et des Commerçants français en 1903. Propriétaire de l'abbaye d'Allonne et d'une belle propriété rue de la Citadelle, il fait don à la mort de son fils ainé Maurice, de sa maison à la ville de Parthenay pour établir la " Fondation Maurice André Lebon " qui deviendra la bibliothèque et le Foyer des Vieux Travailleurs.

Louis AGUILLON (1851-1928)

Après un Tour de France, ce patron tanneur s'installe à son compte en 1881. Conseiller municipal en 1886, puis maire deux fois, conseiller général, puis sénateur en 1903, il a fait réaliser de nombreux travaux pour la ville de Parthenay : captage et adduction d'eau potable, électrification de la ville, construction de l'école des filles avenue Wilson, déménagement du cimetière, agrandissement des halles métalliques...

Louis André GANNE (1815-1886)

Maire de 1864 à 1874 puis de 1876 à 1886, puis député, vénérable de la loge maçonnique "L'heureuse réunion de Mars et des Arts", il a contribué à la révolution urbaine de Parthenay et c'est à lui que l'on doit la construction de la sous-préfecture ainsi que du collège, devenu lycée. Médecin légiste de profession, il fut mêlé au mystérieux drame d'empoisonnement de la Meilleraye.

Nelzir ALLARD (1798-1877)

Il était le fils d'un notaire devenu procureur impérial puis premier maire élu de Parthenay. Nelzir suivra une carrière militaire et politique importante : il sera général, député, président du conseil général de 1861 jusqu'à sa mort en 1877. On le reconnait comme celui qui modernisa efficacement l'agriculture en Gâtine.

Louis-Augustin CHASTEAU (1754-1833)

Fils d'un notaire, il sera le premier député de Parthenay. Lors de la création du département des Deux-Sèvres, il fit son possible pour que la ville de Parthenay soit désignée comme chef-lieu du département, mais c'est Niort qui fut finalement choisie comme siège de l'administration du département.

Hortense MANCINI (1646-1699)

Il s'agit de l’une des trois nièces du cardinal de Mazarin. Très belle et aimant la vie, son mariage avec Armand ne fut pas une réussite et elle finit par s'enfuir en Italie et Londres. Elle est l'arrière-grand-mère des quatre sœurs de Nesle et, par son arrière-arrière-petite fille, l'ancêtre des actuels princes de Monaco de la dynastie Grimaldi.

Armand Duc de la MEILLERAYE et MAZARIN (1632-1713)

Fils de Charles, il épouse en 1661 Hortense Mancini, nièce du cardinal de Mazarin dont il prendra le nom pour en recevoir l'héritage. Il succède à son père en 1664, et décède en 1713, laissant le souvenir d'un dévot. On lui doit notamment l'aménagement du chœur de l'église Sainte-Croix tel qu'il se présente aujourd'hui.

Jacques du FOUILLOUX (1519-1580)

Gentilhomme du Poitou, il est né au château du Fouilloux près de Parthenay. Grand chasseur, on lui doit un livre célèbre sur la vénerie, dédié à Charles IX. Publié pour la première fois à Poitiers en 1561, cet ouvrage a été fréquemment réimprimé et traduit. On y trouve sur les habitudes des animaux une foule d'observations curieuses qui ont été recueillies et confirmées par les naturalistes.

Jean DUNOIS (1402-1468)

Pour récompense de ses nombreux services, il reçoit la baronnie de Parthenay des mains du roi Charles VII. Disgracié pour sa participation à la lige dite du "Bien Public", il perdit quelques temps son domaine de Parthenay jusqu'au traité de Saint-Maur en octobre 1465. Il avait épousé en 1439 Marie d'Harcourt fille de Jacques dont le nom est attaché à l'une des tours du château. Elle descendait des Parthenay-Larchevêque.

Arthur de RICHEMONT (1393-1458)

Fils de Jean IV, duc de Bretagne, et de sa troisième épouse Jeanne de Navarre, il fut connétable de France à partir de 1425 et duc de Bretagne de 1457 à 1458. Compagnon de Jeanne d'Arc, il prend possession de la seigneurie en 1427, qu'il connaissait pour avoir participé au siège de la ville en 1415. Son passage a profondément marqué la Gâtine. Il fit exécuter de nombreux travaux dans des bâtiments militaires, commerciaux ou religieux qui eurent à l'évidence des répercutions sur l'activité économique.

Le marchand de bestiaux (XVIIIe siècle)

Peu propice à l'agriculture, la Gâtine est une terre à herbe. Plusieurs marchés se tenaient en ville et, avec le développement de l'élevage, Parthenay deviendra le premier marché de France. Des moutons, des cochons, mais surtout des "bêtes" : la Parthenaise est le fleuron d'une race très jeune, créée au XIXe siècle.

Le tanneur (XVIIe siècle)

Après l'élevage, le travail des peaux a été favorisé par les eaux du Thouet et l'écorce des bois des forêts de Gâtine, pour la fabrication du tan. Les tanneries étaient installées dans le quartier Saint-Paul, avec des bassins aménagés pour les bains des peaux. Les difficultés de se procurer des peaux provoquent le déclin de cet artisanat. L'arrivée massive du plastique marquera la fin des entreprises en ville.