4 - Monument Chasteau

Les symboles du citoyen exemplaire

Pierre Chasteau (1787-1836) fut magistrat à Parthenay comme son père Louis-Augustin Chasteau (1754-1833). Ce dernier (portrait ci-contre), engagé dans la Révolution, est élu président du département en 1790 (il fait alors voter un voeu pour désigner Parthenay comme chef-lieu) puis député en 1791-1792.

L'épitaphe, ou la célébration des vertus du disparu

La forme du tombeau s’inspire de modèles connus dans les nécropoles antiques. Les termes de l’épitaphe célèbrent les vertus du disparu Pierre Chasteau. Un riche décor symbolique, qui renvoie à une culture classique, orne chaque fronton de ce tombeau qui s'inspire des modèles de l'antiquité romaine.

• Sur l’une des faces, une balance, la main de justice et la plume entrecroisés évoquent la profession du défunt.
• Une chouette au-dessus d’une faux brisée symbolise la connaissance qui parvient à vaincre les ténèbres.
• Un sablier avec des ailes de chauve-souris s’inscrit dans un cercle formé par un serpent qui se mord la queue, afin de signifier le temps inexorable et l’éternité.
• Un papillon vole au-dessus d’une lampe à huile à col de cygne : la lampe signifie le corps et la flamme l’âme qui s’échappe au moment du décès (en grec, âme et papillon sont désignés par le même mot, psyché).